Большинство людей боится акул. Боится, несмотря на ничтожность шанса встретиться с ними и, тем более, стать жертвой нападения. Но самый священный ужас внушают людям белые акулы. В этом виноваты и мощные габариты хищников, и зафиксированные статистикой случаи агрессии, и тянущаяся за ними кровавым хвостом голливудская «слава». И только некоторые безумцы мечтают о том, чего смертельно боятся все остальные – они мечтают о встрече с опасной хищницей. И чем ближе, тем лучше. Речь идет о подводных фотографах-энтузиастах.

В надежде на эксклюзивный снимок, способный принести мировую славу, дайверы-фотографы вновь и вновь погружаются на океанское дно, причем самые безрассудные из них даже пренебрегают средствами защиты. Но и среди тех, кто отправляется на свидание с белым хищником, будучи экипированным по полной программе и защищенным стальными прутьями специальной клетки, случаются происшествия, способные надолго вывести из душевного равновесия даже самого хладнокровного и видавшего виды ныряльщика. Такое яркое приключение с целым букетом острых ощущений ждало фотографа Джулиана Коэна, отправившегося в сторону южно-австралийского побережья, чтобы сделать серию фотографий опасного хищника на острове Нептун.

К счастью, то роковое погружение состоялось в защитной клетке, которая сделала фотографа недосягаемым для зубов разъяренного хищника. Сейчас трудно понять, что именно привело белую акулу в бешенство, но только она уже издали неслась на клетку, внутри которой притаился Джулиан, яростной торпедой. Дайвер с камерой и предположить не мог, что условия съемки окажутся настолько экстремальными. Если бы не прутья клетки, это погружение оказалось бы для фотографа последним. Джулиан проявил редкое хладнокровие и, убедившись в том, что металлическая клетка надежно защищает его от внезапной атаки, схватился за камеру и уже не выпускал ее из рук, спешно щелкая затвором.

Не факт, что у многих достало бы выдержки на то, чтобы вести съемку в то время, как всего на расстоянии вытянутой руки в металл вонзаются зубы трехметрового хищника, а буквально над головой нависает его угрожающе распахнутая пасть. Надо быть прирожденным фотографом, чтобы в таких условиях не только продолжать снимать, но и восхищаться красотой и грацией, которую белая селахия демонстрировала в процессе атаки. Позже, представляя сделанные фотографии на суд широкой общественности, Д. Коэн четко выразил свою позицию и к белым акулам вообще, и к ситуации, в которой проходила фотосессия, в частности. Он сказал, что цель его фотографий состоит в том, чтобы показать силу и красоту этих хищников и напомнить всем тем, кто пытается вторгаться в их мир, о том, что за последствия такого шага следует отвечать людям – не акулам.

Фотографирование белых акул – занятие не только для профессионалов, работающих по заказу журналов и телевидения: многие любители готовы идти на риск ради того, чтобы пополнить личную фото коллекцию уникальными кадрами. Для таких дайверов туристические фирмы во всех частях света организуют развлекательное шоу, в процессе которого ныряльщикам предоставляется возможность запечатлеть владычицу океана – white shark. За определенную плату дайверы внутри такой же клетки, которая защитила Джулиана Коэна, и в сопровождении опытных инструкторов погружаются на глубину в тех местах, где прочно обосновались большие белые хищники. Организаторы аттракциона предварительно привлекают акул свежим прикормом, чтобы оправдать ожидания и затраты туристов.

Известный израильский подводный фотограф Амос Нахум самостоятельно организовал подобное экстремальное развлечение на мексиканском побережье. При этом бесстрашный инструктор находится по внешнюю сторону клетки, спокойно плавая среди белых акул и обеспечивая туристам, находящимся внутри защитного сооружения с заряженными фотокамерами, наиболее удачные ракурсы для съемки. Самые отважные из участников могут покинуть клетку и поплавать в компании неуязвимого инструктора и смертельно опасных хищников – за дополнительную плату и при условии безоговорочного послушания.

Всем тем дайверам, которые погружаются на океанское дно с горячим желанием повстречать большую белую акулу и увековечить волнующий момент встречи, следует помнить о том, что увлечение подводной фотографией легко может закончиться трагедией, стоит лишь немного потерять осторожность и ослабить бдительность.